COMO LLEGAR
Jalance se encuentra situado al Sudoeste de la Provincia de Valencia, a 100 km. de la capital. Se puede acceder al pueblo tomando la N-III hasta Requena y allí la N-330, dirección Almansa o bien tomando la N-340, siguiendo hasta Almansa y una vez allí, la N-330 dirección Ayora.
Coordenadas GPS:
Latitud: N - 39°11’19”
Longitud: W - 1°04’30”
historia
Si bien en su término se encuentran algunos yacimientos prehistóricos, es en época íbera -Siglo V antes de Cristo- cuando podemos fechar el origen de Jalance en el mismo emplazamiento geográfico que hoy ocupa.
Desde esa lejana época hasta hoy, tres han sido las culturas que han habitado en este pueblo, dejando restos de su presencia.
A los íberos fundadores, les siguieron los romanos. Con ellos se produjo un cambio en el emplazamiento del pueblo: descendió de las alturas del monte del castillo y se emplazó junto al río, en la partida de Alcarroya.
Los árabes fueron los encargados de volver a llevar a Jalance a su lugar original. En el siglo XI, cuando Al-Andalus se debatía en luchas interiores, Jalance fue frontera del Reino de Taifas. Necesario fue entonces construir el castillo, que fue erigido sobre los restos de la antiquísima fortaleza íbera y que en el siglo XV fue calificado por el Marqués de Santillana -el mejor escritor castellano de su época- como "inexpugnable fortaleza". En él, en estratificadas páginas de tierra, se encuentra escrita la historia del pueblo. Sus murallas, sus torreones, siguen desde entonces presidiendo el quehacer diario de la villa de Jalance. También quedan abundantes testimonios de la aljama árabe en el tortuoso trazado de las calles más antiguas, allá por la parte alta del pueblo.
Del Xalanx íbero, tan sólo nos quedan restos cerámicos encontrados por las inmediaciones del castillo y abundantes denarios romanos hallados en el término.
Tras la expulsión morisca del año 1.609, comienza el Jalance cristiano. Lo que en su día fuera mezquita mora fue convertida en iglesia cristiana. La remodelación más importante, así como la construcción del campanario, data del año 1.736. En las afuera del pueblo hay un calvario del siglo XVII, que actualmente está coronado por una ermita construida en el año 1.880.
Actualmente, Jalance cuenta con unos 1.200 habitantes, los cuales han heredado a lo largo de siglos de historia y a través de esta diversidad de culturas, topónimos, costumbres, palabras, cultura, en suma, una herencia que tras más de 2.500 años viene a dar personalidad a un pueblo.
Si a esta riqueza histórico-artística de la villa le sumamos la belleza paisajística, de flora y fauna, la exuberancia de la naturaleza de su término, rico en fuentes, bosques, cuevas, cañones y parajes de singular belleza, nos encontramos con uno de los pueblos más interesantes de la Comunidad Valenciana.
El siglo XI, la centuria de las extremas crisis en el mundo musulmán y cristiano, se resuelve en Jalance, con la construcción del castillo, máximo testigo y representante desde entonces, del transcurrir de la historia jalancina.
paraje natural
Jalance se encuentra situado entre dos ríos: el Río Cautabán y el Río Júcar, lo que hace que el pueblo se encuentre rodeado de tierras muy fértiles en las cuales se cultivan gran variedad de frutas y hortalizas de regadío.
La presencia de estos ríos a los largo de todo el término, configura un terreno lleno de barrancos, montañas y valles,de increíble belleza, con una vegetación de tipo mediterráneo, en los que abundan los bosques de pinos, encinas y sabinas. Otros árboles autóctonos son el enebro, el roble valenciano , el álamo, el chopo, el ciprés y el fresno de monte.
Entre los arbustos destacan el boj, el lentisco, la conrnicabra, el esparto y la aliaga, existiendo también gran variedad de plantas aromáticas como el romero, tomillo, lavanda, poleo y té de roca.
En los terrenos de cultivo en secano, destacan el olivo y el almendro y en regadío, las huertas, que son muy ricas en árboles frutales, de los cuales destacan los melocotoneros, muy reconocidos y apreciados en toda la comunidad.
Se encuentra Jalance rodeado por picos como el Pico Juey (981 m), el Alto de Alcola (853 m), La Muela de Jalance (886 m) y el Pico Bebeu, aunque la más importante y espectacular es la Muela de Cortes, en la cual se encuentra situada una Reserva Nacional de Caza.
Estas montañas constituyen el hábitat natural de animales como la liebre, el conejo, la cabra hispánica, el jabalí, el muflón, el zorro, la gineta, la comadreja, la perdiz, la marta o las ardillas. El águila real, el águila perdicera, el águila calzada o el águila culebrera, así como el halcón, el cernícalo, el autillo, la lechuza, el búho real o el carabo, con otras especies que acompañan esta fauna particular del bosque mediterráneo.
Lugares de especial interés:
- La Cueva de Don Juan
El principal lugar que hay que visitar en Jalance es La Cueva de Don Juan, la cual, situada en un paraje natural de singular belleza, constituye una de las más importantes de la Comunidad Valenciana con más de 400 m. de longitud y amplias salas de estactitas y estalagmitas. En ella se encontraron restos arqueológicos de los cuales se dedujo su ocupación durante el periodo Mesolítico (8.000 a 6.000 años A.C.) y Edad de Bronce Valenciano (1.500 a 500 años A.C.). Información en Ayuntamiento para visitas guiadas: 962 196 011
Más información en cuevasturisticas.com
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Los cañones del Jucar
El recorrido del río Júcar a lo largo del término de Jalance, ha ido configurando a través de los siglos, gran cantidad de barrancos de una belleza extraordinaria, marcada por la vegetación mediterránea, conocidos como los Cañones del Júcar.
FIESTAS
- San Blas
Las Fiestas Patronales de San Blas se celebran durante los primeros días de Febrero, siendo la Festividad de San Blas el día 3 de Febrero.
Las festividades celebradas son:
- día 2 de febrero: Festividad de la Candelaria
- día 3 de febrero: Festividad de San Blas
- día 4 de febrero: La Divina Aurora
- día 5 de febrero: San Miguel (Patrón de la Parroquia).
Cada uno de estos días, es tradición cantar las coplillas en honor al santo correspondiente, (excepto el día 2). Las coplillas se cantan a las 5 de la madrugada y los cantores y músicos recorren las calles del pueblo hasta el amanecer. - Hogueras de San Antón
El 17 de Enero se celebra en Jalance la festividad de San Antón, durante la cual, además de ser bendecidos animales de la localidad, los quintos de cada año recogen gran cantidad de leña durante la madrugada, con la cual, al atardecer se enciende una gran hoguera a las afueras del pueblo, que permanecerá encendida hasta entrada la noche y alrededor de la cual las carretillas y cohetes, serpentean sin parar.
Al mismo tiempo, en cada barrio, los vecinos encienden su hoguera, a las brasas de las cuales, prepararán cena para todos los vecinos. Según cuenta la tradición, si esa noche pides un deseo y le das tres vueltas al sagato (hoguera), San Antón te lo concederá. - Fallas
Las tradicionales fallas de San José, se celebran en Jalance, el fin de semana siguiente a San José. Durante todo el año, la comisión fallera prepara el diseño y construye de la Falla, realizada totalmente de forma artesanal. - Los Locos
El 28 de Diciembre, día de los Santos Inocentes, (día de los Locos), se celebra en Jalance la "fiesta de los Locos", fiesta de la que tenemos constancia escrita de su existencia a principios del siglo XVII, a través de los libros parroquiales, aunque se supone anterior debido al auge y la importancia que entonces tenía.
La recaudación se destinaba a la Iglesia, según datos escritos se utilizaba para "sacar almas del purgatorio".Para ese menester, se solía recoger por las calles de Jalance tres días al año: el día de Todos los Santos, el día de Navidad y el día de los Santos Inocentes (Día de los locos).
La gente solía hacer sus donaciones en especie, esto es, con lo que tenían en casa: pollos, maíz, tocino, huevos, etc. A pesar del carácter "piadoso" de la recaudación, la fiesta de los locos tenía y tiene gran simbología pagana: se visten con ropas estrafalarias, llevan porras de madera con formas fálicas, etc. Se trata de romper, por un día, con el poder establecido: piden la vara de mando al alcalde y cuelgan al cura. Es, en definitiva, una exaltación de los sentidos: el sexo, el alcohol y la música, forman parte de la fiesta, pero de forma inocente y graciosa cuya primera finalidad es divertirse y divertir a los demás. Actualmente la fiesta de los locos la celebran los quintos de Jalance cada 28 de diciembre, junto con algunos "locos profesionales" que contratan los quintos cada año para ese día, así como una charanga local que los acompaña y anima con su música.
Al comenzar el día, se nombra un Alcalde entre los Locos, que recibe de manos del alcalde de Jalance, la "vara de mando" del pueblo, que será gobernado por ellos durante 24 horas. Los locos salen a las calles, acompañados de los músicos, ataviados con estrafalarias vestimentas y con la cara "pintarrajeada", llamando a las puertas de las casas para pedir aportaciones para la fiesta, trepando por los balcones para sacar a bailar al fresco a las mujeres y parando a los coches para hacer bajar a los ocupantes y hacerles bailar con cualquiera que pasa en ese momento cerca.
Por poco dinero, se pueden pedir a los locos cosas como: vaciar un bar de gente y hacer salir a todo el mundo a la calle; hacer que te lleven a cuestas por la calle; sacar a bailar a una pareja separada, etc.
Para comer, se preparan los populares gazpachos y tras la comida, la fiesta continúa hasta la noche, en la que se celebra el tradicional "Baile de los Locos", en el que hay licencia para las ocurrencias más originales y picarescas de todo el año. Cuando alguien no está dispuesto a aceptar los mandatos del loco, ha de pagar más dinero del que le dieron por el encargo.
Eso sí, el loco nunca delatará al que le contrató. En definitiva, se trata de una fiesta de gran tradición en Jalance y en la que es tan imposible pasar desapercibido como no disfrutar de ella.
Para conocer más sobre JALANCE:
- Información sobre Jalance en el portal de la Generalitat Valenciana
- Página con información sobre Jalance
- Página web del Albergue de Jalance